Wij helpen u graag op weg. Bel 074 - 376 40 44
Bedrijven investeren volop in automatisering van het magazijn. Wat zijn de gevolgen daarvan voor heftruckchauffeurs? En maakt al die automatisering het werk ook veiliger? Managing director Arthur Musters van Still Benelux, al jarenlang partner van BLOM Opleidingen, geeft antwoord. “Ook in een geautomatiseerd magazijn hebben we mensen nodig die het proces bewaken en begeleiden als dat nodig is.”
Still investeert veel in automatisering van intern transport. Het laatste bewijs daarvan was eind maart te zien op de LogiMAT, Europa’s grootste logistieke beurs in Stuttgart. Daar toonde Still een innovatie voor het automatisch laden en lossen van vrachtwagens. Die innovatie bestaat uit twee zelfrijdende, onbemande pallettrucks die met elkaar binnen 35 minuten een complete trailer kunnen laden. Zoals Still zelf zegt, is hiermee ook het laatste en meest complexe intern transportproces geautomatiseerd.
Wat betekent deze focus op automatisering voor het werk van heftruckchauffeurs? “We blijven altijd heftruckchauffeurs nodig hebben voor situaties die we niet kunnen automatiseren. Kijk bijvoorbeeld naar de complexiteit van een proces als crossdocking. Misschien kunnen we dat ooit volledig automatiseren, maar dan zijn we heel wat jaren verder”, vertelt Arthur Musters, managing director van Still Benelux.
Wel zal het werk van veel heftruckchauffeurs veranderen, verwacht Musters. “Neem als voorbeeld onze laatste innovatie in het automatisch laden en lossen. Om die zelfrijdende pallettrucks hun werk te laten doen, hebben we nog steeds iemand nodig die de trailer opent, de laadruimte inspecteert en op de startknop drukt. Die persoon zal het proces moeten bewaken en begeleiden als dat nodig is.”
Zoals gezegd blijven heftruckchauffeurs nodig, maar een steeds groter aantal zal zich ontwikkelen tot een procesoperator. Heftruckchauffeurs hoeven dus niet bang te zijn hun baan te verliezen. “Integendeel, we hebben in Nederland geen onuitputtelijke bron van heftruckchauffeurs. Het is steeds moelijker om mensen te vinden die een heftruck willen besturen. Dat is juist ook de reden waarom veel bedrijven investeren in automatisering.”
Blijft Still investeren in de ontwikkeling van heftrucks, reachtrucks en ander intern transportmaterieel? “Uiteraard, het grootste deel van ons productportfolio bestaat uit manueel intern transportmaterieel. Dat is onze basis, en daar zijn we trots op. We blijven op dat vlak innoveren. Denk aan de Still FXR, die we in november op de markt hebben gebracht. Deze nieuwe reachtruck is nog sneller en wendbaarder dan zijn voorganger. We blijven ons productportfolio vernieuwen en uitbreiden.”
Veiligheid is daarbij een belangrijk speerpunt. Zo biedt Still een keur aan rijhulpsystemen die chauffeurs helpen om veiliger te werken. Denk aan Active Load Stabilisation (ALS), een oplossing die masttrillingen tegengaat. Of neem Active Floor Compensation, waarmee trucks ook op oneffen vloeren goed blijven rijden. Met Curve Speed Control wordt de snelheid automatisch gereduceerd, zodat trucks veilig de bocht doorkomen. De Still SafetyLight tot slot waarschuwt voetgangers voor naderende trucks.
Hoe zit dat met de veiligheid van zelfrijdende, onbemande trucks. Kunnen die zonder gevaar opereren in magazijnen waar ook mensen rondlopen? “Daar zijn ze speciaal voor ontworpen. Met veiligheidssensoren en slimme camera’s kunnen ze zowel objecten als personen op tijd detecteren en hun snelheid aanpassen of zelfs stoppen”, legt Musters uit. “Tegenwoordig kunnen we de veiligheid verder vergroten met slimme AI-camera’s die je overal in het magazijn kunt ophangen. Die camera’s waarschuwen als een gevaarlijke situatie ontstaat.”
Musters is ervan overtuigd dat het magazijn met al deze hulpmiddelen veiliger is dan voorheen, ook als daar geautomatiseerde trucks rondrijden. “Met een geautomatiseerde truck kun je erop vertrouwen dat die stopt als de situatie onveilig is. Met een manuele truck heb je die garantie niet, ook niet met alle rijhulpsystemen die we leveren. Veiligheid in het magazijn staat of valt uiteindelijk met het gedrag van de mensen die er werken. Daarom blijven heftruckopleidingen zo belangrijk. Niet alleen om een heftruck efficiënt en energiezuinig, maar vooral ook veilig te leren bedienen.
Marcel te Lindert is een ervaren schrijver en voormalig hoofdredacteur met meer dan zeventien jaar ervaring in de logistiek. Hij was hoofdredacteur bij de vakbladen Logistiek en Transport+Opslag, waar hij belangrijke ontwikkelingen in de sector volgde. Zijn diepgaande kennis en grote netwerk maken hem een belangrijke stem in de logistieke wereld.
Whatsapp